Los vínculos y la interacción entre Madrid y América, no suficientemente visibles en el presente de nuestra Comunidad, cuentan, sin embargo, con un sólido pasado y se proyectan inexorablemente hacia el futuro. El proyecto AmerMad pretende solventar la “paradoja de la invisibilidad del imperio” en Madrid, una región que sería completamente distinta sin los múltiples aportes de ese conglomerado imperial (Amelang, 2008). Nuestro objetivo es mostrar que esta invisibilidad se debe a la insuficiente atención prestada hasta ahora a los testimonios de la presencia de América en el imaginario de Madrid. Mostraremos, además, que los “patrimonios interconectados” en los que se materializa esta relación recíproca son de muy distintos tipos y de larga gestación.

Los indicios de la presencia de América en la vida cotidiana y el imaginario de la región aparecen incluso antes del establecimiento de la corte en Madrid (1561) y pasan a un primer plano simbólico en fecha tan temprana como la decoración del Salón de Reinos del Palacio del Buen Retiro (1630s), en el que se representaban las victorias en Salvador de Bahía y San Juan de Puerto Rico. Asimismo, uno de los árboles más antiguos de Madrid es un Ahuehuete de México que está en el Retiro, algo que la mayoría de la población no sabe. Por otra parte, los intercambios de todo tipo con el mundo americano (que incluía también grandes espacios de la actual Norteamérica) siguieron ocupando el epicentro de la vida madrileña incluso después de la pérdida de los virreinatos y capitanías continentales a principios del siglo XIX. Durante los tres años de implementación del proyecto el patrimonio de origen americano será estudiado en sus diversas manifestaciones, tanto históricas y documentales como artísticas, culturales y naturales.

El proyecto AmerMad está concebido, en definitiva, para crear un círculo virtuoso entre centros de investigación y empresas que genere sinergias entre la actividad científica y divulgadora, el diseño y desarrollo de aplicaciones móviles y la explotación comercial en el sector del turismo digital.

Este proyecto tiene como objetivo fundamental revalorizar estos patrimonios conectados a través de una gestión innovadora, capaz de unir la investigación avanzada con la oferta de servicios turísticos, y con una amplia labor de difusión. El desarrollo de herramientas informáticas y el horizonte de la empleabilidad completan el abanico de propósitos de esta iniciativa. AmerMad es, por otra parte, un proyecto con un claro impacto social. El reconocimiento de que la Comunidad de Madrid cuenta con una historia compartida —fraguada a lo largo de siglos de circulación de personas, conocimientos y bienes procedentes del otro lado del Atlántico— es una herramienta clave para la cohesión social y para una comprensión rica y compleja de la configuración actual de la región. El desconocimiento del patrimonio americano en Madrid hace peligrar su conservación e impide su disfrute por parte de la ciudadanía, así como su explotación turística. La estrategia de divulgación pública del proyecto ofrecerá vías de acceso novedosas, interactivas y adaptadas a los distintos usuarios que disfrutarán de esos patrimonios redescubiertos.